En deux décennies, le Tour Alsace s’est fait un nom et construit une renommée, à déplacer les foules et à révéler au monde de futurs champions, de Thibaut Pinot à Tom Pidcock en passant par Mathieu van der Poel. Sa réussite, confortée été après été, dépasse pourtant les podiums et le bord des routes. Elle en appelle à la générosité des hommes et des femmes qui lui donnent vie, de son propriétaire fondateur aux milliers de bénévoles mobilisés. Elle en appelle à la magie de ses paysages, à l’esthétique de ses parcours, à la chaleur de l’accueil qui lui est réservé partout où s’installe son barnum. À des sourires, de la sueur, des surprises, aussi. Depuis 2004 et les premiers tours de roues, le journaliste mulhousien Florent Mathern promène sa plume et son appareil photo sur le Tour Alsace. Il a vu naître, grandir et s’émanciper cette compétition cycliste devenue un rendez-vous qui compte dans le paysage événementiel régional comme dans le calendrier sportif international.
Entre rétrospective et perspectives, entre portraits et secrets, entre la préface du grand reporter Rodolphe Gaudin et le témoignage du directeur du Tour de France Christian Prudhomme, les vingt étapes, pardon, chapitres de ce livre sont les bougies d’un (vingtième) anniversaire honoré comme il se doit.

Florent Mathern, 44 ans, est un journaliste diplômé du Centre universitaire d’enseignement du journalisme de Strasbourg. Il a notamment couvert l’actualité locale et transfrontalière, les Jeux olympiques de Londres, la crise du coronavirus et les dix-neuf éditions du Tour Alsace cycliste pour le plus ancien titre de presse d’Alsace, L’Ami hebdo. Il vit désormais à Monterrey, au Mexique, où il poursuit ses activités journalistiques et s’apprête à entamer une thèse de doctorat en ethnolinguistique. Avec Sur le Tour Alsace, il signe son premier ouvrage.